Der ZKD vertritt die Interessen der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in Einrichtungen der katholischen Kirche, indem er auf dem Verhandlungswege Vereinbarungen anstrebt, die den christlichen Vorstellungen von Arbeitsbedingungen, Lohngerechtigkeit und Verteilung der Arbeit entsprechen.

Jede Mitarbeiterin und jeder Mitarbeiter in einer Einrichtung der Katholischen Kirche, die bzw. der die Ziele und Inhalte des ZKD anerkennt, kann Mitglied des ZKD werden.
Auch Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die derzeit nicht im Dienst sind, können Mitglied des ZKD sein.